Possui graduação em História pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1968), doutorado em História Econômica pela Universidade de São Paulo (1976) e estágios de pós-doutorado no Woodrow Wilson Center for Scholars (washington D.C.,1989), na Johns Hopkins University (Baltimore, 1990), Universidade de Lisboa (Lisboa, 1996-97) e The Newberry Library (Chicago, 2000).Atuou como Fulbright Professor em Manhattanville College (Nova York, 2005-6). em experiência na área de História, com ênfase em História Moderna e História do Brasil, atuando principalmente nos seguintes temas: história e cultura, história e literatura, história e representação, história oral, historia moderna e história do brasil colonia. Publica também na área de literatura, escrevendo para adultos e crianças.