Possui graduação em História pela Universidade Federal de Minas Gerais(1990), mestrado em História pela mesma instituição (1993) e doutorado em História pela Universidade de São Paulo (2000). Realizou estudos de pós-doutorado e atuou como professor-pesquisador visitante na Universidade de Maryland (2006-2007). Atuou como Professor visitante na Universidad de Santiago de Chile (2009), na Universidad Nacional de Colombia (2015), no IHEAL da Universidade de Paris III (Cátedra Simón Bolivar, 2016), na Universidad Nacional de Rosario (2017), na Universidad Nacional de General Sarmiento (2018) e na Universidad Nacional de San Martín (2019). Atuou como visiting fellow no King's College London (2023), na Universidade de Hamburgo (2025) e na Universidade de Sheffield (2026). Atualmente é professor Titular da Universidade Federal de Minas Gerais e pesquisador A do CNPq. Tem experiência na área de História, com ênfase em História do Brasil República e História Contemporânea. Atua principalmente no campo da História Política, pesquisando tanto temas da vertente clássica (partidos, instituições) como abordagens que dialogam com a ''nova história'' (representações, iconografia, cultura política). Suas pesquisas recentes concentram-se em questões relacionadas ao golpe de 1964 e ao regime militar, envolvendo temas como repressão política (DOPS, ASI), anticomunismo, política universitária, memória e atuação da esquerda. As publicações mais relevantes são os livros: Em guarda contra o perigo vermelho: o anticomunismo no Brasil (SP: Perspectiva, 2002 - editado em inglês pela Sussex Academic Press, 2020, e em espanhol pela editora universitária argentina UNGS, 2019), Jango e o golpe de 1964 na caricatura (RJ: Zahar, 2006), As universidades e o regime militar (RJ: Zahar, 2014) e Passados Presentes: o golpe de 1964 e a ditadura militar (RJ: Zahar, 2021 - editado em inglês pela Liverpool University Press, 2022). Foi presidente da Associação Nacional de História (ANPUH) no período 2013-2015, e é membro de outras entidades científicas como Latin American Studies Association (LASA) e International Commission for the History and Theory of Historiography (ICHTH).