Possui graduação em História pela Universidade Federal de Ouro Preto (1988), mestrado em História pela Universidade Federal Fluminense (1992) e doutorado em História Social pela Universidade de São Paulo (1997). Ocupou visiting positions nas universidades de Oxford (Inglaterra) e Georgetown (Washington, DC). Em 2012, inaugurou a Cátedra Sérgio Buarque de holanda de Estudos Brasileiros no Instituto de América Latina da Universidade Livre de Berlim. Atualmente é professor titular livre da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Tem experiência na área de História, com ênfase em História do Brasil e teoria da história, atuando principalmente nos seguintes temas: teoria da história, brasil joanino, história da historiografia, teoria da historiografia e historiografia brasileira.