Santuza Cambraia Naves realiza pesquisas na área de Antropologia da Música e da Antropologia da Arte desde os anos 1980. Defendeu dissertação de mestrado no Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social (PPGAS) do Museu Nacional, UFRJ, em 1988, intitulada Objeto não identificado: a trajetória de Caetano Veloso , e tese de doutorado em Sociologia no Instituto Universitário de Pesquisas do Rio de Janeiro, em 1997, intitulada O violão azul: modernismo e música popular . Essa tese foi publicada pela Editora da Fundação Getúlio Vargas, em 1998, com o mesmo título. Integra o quadro permanente de professores do Departamento de Sociologia e Política da PUC-Rio, como professora assistente 2, onde ministra, além das disciplinas básicas, cursos ligados à Antropologia da Arte e à Antropologia da Música. Também coordenou o Núcleo de Estudos Musicais do CESAP (Centro de Estudos Sociais Aplicados) da Universidade Candido Mendes desde a sua fundação, em 1998, até dezembro de 2009. Desenvolve atualmente a linha de pesquisa intitulada A música popular e sua crítica no Brasil e é uma das coordenadoras do Laboratório Teorias da Cultura, no Departamento de Sociologia e Política da PUC-Rio. Além de vários artigos acadêmicos, publicou os seguintes livros: O violão azul: modernismo e música popular. Rio de Janeiro, Editora FGV, 1998; Da bossa nova à tropicália. Coleção Descobrindo o Brasil, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2001; DUARTE, Paulo Sergio, e NAVES, Santuza Cambraia (orgs.). Do samba-canção à Tropicália. Rio de Janeiro, FAPERJ/Relume Dumará, 2003; NAVES, Santuza Cambraia, COELHO, Frederico Oliveira, e BACAL, Tatiana (orgs.). A MPB em discussão entrevistas. Belo Horizonte, Editora UFMG, 2006; ALMEIDA, Maria Isabel Mendes de, e NAVES, Santuza Cambraia (orgs.). Por que não? Rupturas e continuidades da contracultura. Rio de Janeiro, 7 Letras, 2007; GIUMBELLI, Emerson; DINIZ, Júlio Cesar Valladão; e NAVES, Santuza Cambraia (orgs.) Leituras sobre música popular: reflexões sobre sonoridades e cultura. Rio de Janeiro, 7 Letras, 2008; Velô. Rio de Janeiro, Língua Geral, 2009 (Coleção Língua Cantada); Canção popular no Brasil. Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 2010 (Coleção Contemporânea).