EU-Mercosur Agreement: sentiment analysis of Brazilian and French conversations on Reddit

Abstract

Objetivo - Este estudo analisa o discurso público no Reddit sobre o Acordo União Europeia Mercosul, uma parceria comercial estratégica voltada à expansão do acesso a mercados e à cooperação entre a União Europeia e os países do Mercosul, que permanece contestada em países como França e Brasil e ainda aguarda ratificação. Metodologia - O estudo emprega análise de sentimento de discussões no Reddit provenientes de r/france (220 comentários) e r/brasil (831 comentários). Foram utilizados modelos de linguagem baseados em transformadores, adaptados ao discurso de redes sociais em francês e português brasileiro, com resultados agregados mensalmente para avaliar dinâmicas temporais após o acordo político alcançado em dezembro de 2024. Adicionalmente, aplicou-se modelagem de tópicos por meio de Latent Dirichlet Allocation para identificar os principais temas e os sentimentos associados a eles. Resultados - Os resultados revelam claras diferenças entre os países. O discurso em r/france é predominantemente negativo e estável ao longo do tempo, sugerindo oposição consolidada, enquanto as discussões em r/brasil são mais heterogêneas, combinando sentimentos negativos, neutros e positivos. A análise temática indica ainda que o sentimento varia conforme o eixo temático, como agricultura ou manufatura. Limitações - As principais limitações desta pesquisa são a representatividade dos dados do Reddit e os vieses inerentes ao discurso em redes sociais. Pesquisas futuras podem incorporar outras plataformas e metodologias para validar e expandir os achados. Contribuições práticas - Os resultados destacam a importância de abordar preocupações específicas de cada país nas estratégias de comunicação. Também mostram que a opinião pública pode divergir entre contextos nacionais, influenciando a legitimidade democrática e a aceitação de políticas. Originalidade - Esta pesquisa aborda um tema ainda pouco explorado – o sentimento público em relação ao Acordo União Europeia–Mercosul – ao combinar análise cross-cultural com métodos computacionais, oferecendo insights exploratórios sobre o discurso público em torno do acordo.

Purpose - This study analyzes public discourse on Reddit about the EU-Mercosur Agreement, a strategic trade partnership aimed at expanding market access and cooperation between the European Union and Mercosur countries, which remains contested in countries such as France and Brazil and is still pending ratification. Methodology - The study employs sentiment analysis of Reddit discussions from r/france (220 comments) and r/brasil (831 comments). Transformer-based language models adapted to French and Brazilian Portuguese social media discourse were used, with results aggregated monthly to assess temporal dynamics following the political agreement reached in December 2024. Additionally, topic modeling using Latent Dirichlet Allocation was applied to identify key themes and their associated sentiment. Findings - The results reveal clear cross-national differences. Discourse in r/france is predominantly negative and stable over time, suggesting consolidated opposition, whereas discussions in r/brasil are more heterogeneous, combining negative, neutral and positive sentiment. Topic-level analysis further indicates that sentiment varies depending on thematic focus, such as agriculture or manufacturing. Research limitations - The main limitations of this research are the representativeness of Reddit data and the inherent biases of social media discourse. Future research could adopt other platforms and methodologies to validate and expand findings. Practical implications - The findings highlight the importance of addressing country-specific concerns in communication strategies. They also show that public opinion may diverge across national contexts, influencing democratic legitimacy and policy acceptance. Originality - This research addresses an underexplored topic – public sentiment toward the EU-Mercosur Agreement – by combining cross-cultural analysis with computational methods, offering exploratory insights into public discourse surrounding the agreement.